即期合約是指今天就要買入或賣出資產的合約，遠期合約與即期合約對應，是在將來某一特定時刻以約定價格買入或賣出某一產品的合約。遠期合約是在場外交易市場中金融機構之間或者金融機構與其客戶之間的交易。
在遠期合約中，同意在將來某一時刻以某一約定價格買入資產的一方被稱為長頭寸，遠期合約中另一方同意在將來某一時刻以同以約定價格賣出資產，這一方被稱為短頭寸。
與遠期合約類似，期貨合約也是在將來某一特定時刻以約定價格買入或賣出某一產品的合約。與遠期合約不同的是，期貨合約交易是在交易所進行的。為了保證交易的正常進行，交易所對期貨合約制定了一些標準特性。期貨合約的交易雙方並不一定知道交易對手，交易所設定了一套機制來保證交易雙方履行合約承諾。
期權產品可以分為兩個基本類型，看漲期權的持有者有權在將來某一特定時間以某一確定價格買入某種資產，看跌期權的持有者有權在將來某一特定時間以某一特定價格賣出某種資產。期權產品中所說的價格被稱為之星價格，特定時間被稱為到期日。 美式期權是指在到期前的任何時刻行使期權。歐式期權是指期權所有人只能在到期這一特定時刻行權。
互換是指兩家公司之間達成的在將來互換現金流的合約，在合約中，雙方規定現金流的互換時間以及現金流數量的計算方法。